Introduzione all’ecologia e ai biomi: Elementi storici; La biosfera: evoluzione della biosfera, zone geografiche nella biosfera, Aspetti fondamentali dei biomi terrestri con particolare riferimento alla foresta sclerofilla e temperata Ecologia delle specie: Competizione intraspecifica e interspecifica e modelli rappresentativi. La predazione e modelli rappresentativi. La comunità: concetto e riconoscimento, descrizione e struttura, ricchezza e diversità di specie, le comunità nei gradienti geografici, ecotoni. Ecologia di popolazione: Dinamica di popolazione: densità e metodi di stima, natalità, mortalità, sopravvivenza, distribuzione dell´età, velocità di accrescimento, fattori di regolazione della densità, struttura delle popolazioni, tavole di mortalità statiche e dinamiche di specie Ecologia di comunità: Ricchezza di specie, come misurare la diversità delle specie, Successione: il cambiamento della comunità, Biogeografia delle isole. Ecologia degli ecosistemi: Concetto di ecosistema; struttura e funzionamento degli ecosistemi con esempi tipici: stagno, lago, prato e bosco. Classificazione degli ecosistemi. L’energia ed il flusso energetico. Radiazione solare e distribuzione della luce, fotosintesi, produttività e metodi di misura, distribuzione della produttività, energia sussidiaria. Catene e reti alimentari, livelli trofici, struttura trofica e piramidi ecologiche; efficienza ecologica; modelli universali di flusso energetico. I cicli biogeochimici. Modelli e tipi fondamentali di cicli; cicli gassosi e cicli sedimentari; cicli del carbonio, azoto, fosforo e zolfo. Aspetti quantitativi dei cicli. Ecologia comportamentale: Influenza della genetica e dell’apprendimento sul comportamento, comportamenti legati alle influenze genetiche. Spostamenti locali e migrazioni a lunga distanza. Comportamento di foraggiamento. Comunicazione. Vita di gruppo. Altruismo. Sistemi di accoppiamento. Biodiversità e biologia della conservazione Che cos’è e perché conservare la biodiversità, Cause dell'estinzione e della perdita di biodiversità; Strategie di conservazione.
