Umanesimo cristiano, l’esaltazione erasmiana del libero arbitrio e la critica alla tradizione. La teologia della Riforma: giustificazione per sola fede, predestinazione e le implicazioni sociali delle nuove dottrine eucaristiche. Le idee politiche dei riformatori: dall’obbedienza passiva alla ribellione contro la suprema autorità civile. La teologia della Controriforma: giustificazione per opere, libero arbitrio e la difesa dell’intermediazione ecclesiastica tra Dio e l’uomo. La nascita del dissenso: diversità e conflitti nel ’500-’600. I nuovi strumenti di controllo dell’opinione: l’Inquisizione spagnola, l’Inquisizione romana e l’Index Librorum Prohibitorum. Le “eresie inconsapevoli” e la categoria storiografica del «disciplinamento sociale». Il problema della libertà religiosa (Pace di Augusta; Editto di Nantes; Editto di Potsdam; Atto di Tolleranza). Dalla tolleranza alla libertà di coscienza: l’eclissi del vecchio Stato confessionale e l’avvento del moderno pluralismo religioso.