Il corso intende (1) introdurre gli studenti alle principali prospettive teoriche che guidano la ricerca sociologica sui media digitali e (2) sviluppare conoscenze e competenze sui metodi per ripensare la ricerca sociale nell’era digitale. La prima parte del corso mira a introdurre gli studenti alla sociologia digitale, aiutandoli a capire in che modo studiare gli usi dei media digitali può aiutare a capire, più in generale, la società contemporanea. La prima parte del corso mira inoltre ad introdurre gli studenti ai cambiamenti in atto nei modi di fare ricerca sulla società digitale, attraverso l’adattamento di tecniche di ricerca tradizionali agli ambienti digitali (es. web-survey) e attraverso l’utilizzo di “metodi digitali”, ovvero tecniche per lo studio di fenomeni sociali con i dati online generati dalle interazioni degli utenti con i media digitali. La seconda e la terza parte del corso mirano a sviluppare conoscenze e competenze sui “metodi digitali”. Nello specifico, la seconda parte del corso intende sviluppare conoscenze e stimolare riflessioni critiche in merito ai processi di generazione dei “big data” digitali, all’influenza che le piattaforme possono esercitare sull’epistemologia del web, alle opportunità dei metodi digitali per molteplici campi di analisi (es. sanità, turismo, politica), ai limiti e alle sfide dei dati digitali (es. in termini di accessibilità). Mentre la terza parte del corso intende far conoscere agli studenti i diversi tipi di “big data” digitali (di Facebook, Twitter, Google, Wikipedia e altri siti web), alcuni strumenti utili alla raccolta di questi dati online e diversi scenari d’uso e casi studio. Nell’ultima parte del corso, gli studenti si eserciteranno, con la guida della docente, nello sviluppo di un micro-progetto di ricerca sociale con metodi digitali. Al termine del corso, lo studente (1) possiede conoscenze di base delle prospettive teoriche della sociologia digitale e dei cambiamenti in atto nei metodi utilizzati per fare ricerca sociale nell’era digitale (2) possiede una conoscenza teorico-pratica dei metodi digitali nella tradizione delle scienze sociali ed è in grado di applicare conoscenze e competenze acquisite allo sviluppo di una strategia di ricerca (3) mostra capacità di riflessività e di analisi critica in relazione alle pratiche della ricerca sociale online (4) sa usare un lessico specifico e una terminologia appropriata per descrivere i fenomeni sociali connessi ai media digitali e i metodi della sociologia digitale.