Il corso si articolerà in due parti. Nella prima parte saranno innanzitutto svolte alcune considerazioni introduttive circa la nascita della scienza dell'amministrazione contemporanea e i suoi caratteri interdisciplinari; saranno inoltre illustrati i passaggi storici che hanno originato l'oggetto di studio, vale a dire la moderna burocrazia legale-razionale. Saranno quindi esaminati i principali orientamenti teorici, metodologici e concettuali della policy analysis, partendo dai modelli consolidati delle interazioni politica-burocrazia, fino alla individuazione degli attori, dei network e delle razionalità che governano i processi decisionali pubblici.
La seconda parte entrerà nel merito del modello weberiano della burocrazia moderna, analizzando le sua concreta evoluzione nelle democrazie dell'area atlantica. A tal fine saranno oggetto di studio i caratteri socio-culturali, strutturali e le dinamiche di trasformazione dei sistemi amministrativi, sia in chiave diacronica, sia in ordine alla loro attuale e futura configurazione