Gli eventi delle "Rivoluzioni arabe", note anche in Occidente come "Primavera araba", iniziati alla fine del 2010, hanno ispirato nel corso degli ultimi anni nuovi movimenti di protesta e di opposizione in tutto il mondo. Molti di questi movimenti sono nati nell'ambito delle università e, di qui, si sono mescolati nelle piazze con i lavoratori, che chiedevano diritti e giustizia sociale. Fra i più recenti, i movimenti di protesta di Hong Kong dell'ottobre del 2014, hanno riportato al centro dell'attenzione dei media e dell'opinione pubblica nuove e vecchie voci del dissenso. In un contesto politico come quello occidentale in cui le analisi tendono generalmente a concentrarsi su specificità (vere o presunte), come il dato religioso (mondo musulmano) o quello meramente economico (l'emergenza economica dell'Asia), il ciclo di seminari intende proporre un'analisi multidisciplinare sul conflitto sociale emergente in Asia e nel mondo arabo.